15岁
古人束发之年是指15岁,清朝以前汉族男孩15岁时束发为髻。在古代,男孩到了束发之年,就可以上大学读书了。在《大戴礼记·保傅》中道:束发而就大学,学大艺焉,履大节焉。
古时15岁乃成童,称为束发之年,这时应该学会各种技艺,也就是说不再是孩童,即束发入学。在《大戴礼记·保傅》中道:束发而就大学,学大艺焉,履大节焉。男子以二十举行冠礼,即加冠,可从业、从事、为官等矣。古人常指腹为婚,或者说早订婚约,待成年后再成婚。多半以男子十八(或者二十),女子十五(或者十六)。
古时汉族人民人生礼仪中最重要的是男子的冠礼和女子的笄礼。冠礼和笄礼,说穿了,就是改变发式。清代以前,汉族不论男女都是留全发的。婴儿生下三个月后,要选择黄道吉日,剪一次头发,只保留两小撮。这两小撮头发,男孩留在左右两边,有如牛头;女孩则一前一后,有如马首,叫羁。也有按男左女右的方位只留一小撮的。 剪去的头发长出以后,便不再剪,而是向两边分梳,长齐眉毛,叫做两髦。所以儿童又叫童髦。或者把两髦总束起来,扎在头上,一边一束。男孩状如兽角,叫做总角;女孩状如树桠,叫做丫头。所以孩童时代又叫总角之时,年幼或地位低的女孩又叫丫头、女娃。
男孩长到二十岁,女孩长到十五岁,就要举行冠礼和笄礼。冠笄之前,要先用筮法来决定日期和加冠加笄的来宾,叫筮日和筮宾。届时,来宾就在一定的礼仪程序中把规定的服饰授予该青年,并为他们取一个字。宾取之字与父取之名,一般都有一定的联系。有了字,也就有了尊称。直到民国年间,如要表示尊敬和客气,都要称对方的字,有如俄国人之称父名。卑者对尊者说话,只能称字,且字之后还要加职衔,或加先生。尊者对卑者说话,则直呼其名,不称字。但是,无论尊卑,自称都不能称字,如果自己称字,便是失礼,也是大笑话。