建造洛阳永宁寺的北魏灵太后胡氏被沉入黄河

北魏佛教盛行，皇家尤其喜爱佛教。河南的两个

世界遗产龙门石窟和少林寺都是北魏留下的。洛阳永宁寺如果不是被烧毁，必将是河南的第三个世界遗产。洛阳永宁寺始建于516年，焚毁于534年，

洛阳永宁寺最高建筑为一座九层木塔，

洛阳永宁寺为北魏灵太后胡氏建造，现存遗址位于河南省洛阳市东15公里的汉魏洛阳城址内。据《洛阳伽蓝记》记述，洛阳永宁寺塔为木结构，高九层，是一座很壮观的佛塔。

永宁寺塔合今136．71米左右，加上塔刹通高约为147米，是古代最伟大的佛塔。永宁寺是北魏后期都城洛阳的重要佛寺故址。寺院围墙经勘察﹐平面长方形﹐南北305米﹑东西260米。塔基位于围墙内正中部位﹐平面呈方形。塔北有一片较大的夯土台基遗迹﹐东西60余米﹐建筑面积达1300平方米以上﹐为正殿基址。当时位于北魏宫城的西南侧﹐占地面积达9万平方米。

洛阳永宁寺极尽奢华，可与皇宫媲美。它是一座以佛塔为中心的佛寺﹐是专供皇帝﹑太后礼佛的场所。

永宁寺遗址中央﹐迄今尚存塔基遗迹﹐为高大的土台﹐清代一个县长误树“汉质帝静陵”碑。遗址于1963年由中国科学院考古研究所勘察﹐1979～1981年发掘。出土有

大量佛教泥塑残像﹐还有石雕﹑瓦﹑瓦当等建筑材料。泥塑的面貌传神，富有个性，人物的发髻、冠帽、衣袍、鞋履等，刻画得细致逼真，代表了当时泥塑艺术的最高水平。现存于洛阳博物馆的泥塑人面像1979年出土于北魏永宁寺塔基。这尊佛像仅剩人脸的下半部分，有鼻子，有嘴，没有双眼、耳朵，高度在25厘米左右，猜测整个脸部约在40-50厘米左右，如果佛像是站立身姿的话，那么整体的佛像高度应在3米左右。佛像透露出一种震撼的神秘之感。舒展光洁的面部，微微上翘的嘴角，从容自信，给人以超凡脱俗的空灵，又夹杂着悲悯含蓄的和善，给人以一种宁静的感觉。

北魏灵太后胡氏出身显贵。胡氏的父亲胡国珍官至宰相，她姑姑则是当时极有名气的“尼姑”，时常出入皇宫为皇室成员讲佛法，她姑姑便借着入宫讲佛法的机会暗示皇帝，称自己侄女才貌双全，是个奇女子。胡氏就这样当了宣武帝的妃子。

永平三年三月十四日（510年4月8日），胡氏入宫后不久便在宣光殿诞下了皇长子元诩，胡氏的地位也随之水涨船高。北魏有一祖制“子贵母死”。北魏皇室为了防止母后专政，便立了这个祖制。然而，这一制度带来的负面影响很大，妃嫔们不愿生子后自己死去。宣武帝在有了儿子之后非常高兴，立了胡氏的儿子元诩为太子，后又宣布废除了野蛮的“子贵母死”祖制，并册封胡氏为充华。延昌四年正月十三日（515年2月12日），宣武帝驾崩、太子元诩即位，即为孝明帝。元诩登基后，尊高皇后为皇太后，生母胡氏为皇太妃。胡氏是个权力欲望极强的女人，没多久便设计将高太后赶下台处死，自己大权独揽。胡氏执政之后主要做了两件事情：一件是大肆修筑寺庙;一件是满足自己的生理需求。胡氏大肆修筑寺庙花光了国库，引起朝野上下的不满，孝明帝也逐渐长大，面对着不肯退位的太后，孝明帝没有办法，只好武力夺权。孝明帝密诏并州大军阀自己的岳父尔朱荣，命他率军进入洛阳，逼胡太后归政。

武泰元年二月二十五日（528年3月31日），消息泄露，胡太后毒死了自己的亲生儿子。胡太后在无计可施的情况下，居然将不满百天的孙女元姑娘扶上皇位，并对外宣称这个孩子是皇子，这个元姑娘就是有据可查的中国历史上第一个女皇帝。等到被戳穿后，胡氏又立年仅3岁的临洮王子元钊为帝。孝明帝死后，尔朱荣气愤至极，率十余万大军南下攻下洛阳皇城。胡氏为了自保落发为尼，这一次，佛没有保佑她。

同年四月十三日，尔朱荣在河阴（今河南省洛阳市孟津县）附近的黄河里溺死了胡太后和幼帝元钊，纵兵围杀王公百官两千多人，北魏诸王元雍、元钦、元邵、元子正等全部遇害，史称“河阴之变”。