大运河，常州的母亲河

天数：1天★旅游地点：中国大运河常州段

匆匆吃过晚餐，我就独自前往大运河。主要是运河距离酒店真不算远，穿过一个小区，就看到了宽阔的大运河。

大运河在常州穿城而过，被常州人称为承载常州历史文化的宝典。河道两侧的灯光带很漂亮，一路迤逦着延伸到远方，仿佛穿越了千年的时光，在这里与光影相汇。

虽然这条常州古运河是京杭大运河的组成部分，不过它是江南运河常州城区段，一般称为中国大运河常州段，由西向东的流向，与京杭大运河的主干道十字相交。这段运河长约二十三公里，纵然我用了好几个晚上的时间，也没有走遍这段运河，只是以同济桥为中心，向两端散步而行。

前两个晚上的时候，我选择的是往东行。从同济桥旁的台阶走下去，就可以与运河极度亲近的接触了。后来也往西行，有一次特意绕到了青果巷，可惜人家在整体修缮，虽然找了一豁口能走进去，但也只能看到工地。

运河两岸高楼林立，河边有步行的栈道。三月初春的夜晚还略带了几分寒意，散步的居民也寥寥无几，十分清静。岸旁不时有一些仿古的建筑，或廊或轩或亭，都为这段古运河凭添了几分古意。

这段运河的最早开挖，还要在隋炀帝开挖京杭大运河之前。根据《江苏通志》的记载，最早开挖的那段还是吴王夫差命人开挖的望亭至奔牛河段，后来逐渐连江通湖，成为纵贯南北、连通五水的人类工程奇迹。中国大运河常州段是调节长江和太湖两大水系的唯一河段，也因此奠定了作为大运河穿越的唯一一座有府署住所的古城常州的历史地位。

走过一段灯火辉煌的长廊，虽然廊内人烟稀少，但也有三两个居民在闲坐白话。不远处的小亭在灯光的掩映下如同璀璨的琉璃，而拱形的大桥在灯光下，也显得优雅而美丽。

南港发掘点位于南港码头，大运河的北岸，它是在南港码头工业遗存改造的建设过程中发现的，由常州博物馆于2014年对这个地块进行了考古调查勘探，进行抢救性考古发掘。发掘面积一百六十平方米，揭露了一条夯土城墙遗迹，残宽六米，残高一米，其走向与大运河基本呈平行状态。在城墙的北侧还发现了一条壕沟，据称始建年代应该在五代时期，与兴建于五代时期的常州罗城有着密切的关系。

太平兴国石经幢是江苏省文物保护单位，我初一看看成了太平天国，正想着年代也不算久，怎么保存得一点都不完好，再定睛看的时候，才发现看错了一个字，人家是太平“兴”国，这可是北宋的年代号啊！

经幢高四米有余，宽两米以上，由经幢基石、浮雕八力神、宝相花、八佛像、仰莲等须弥座及八棱形幢身、缠枝牡丹花宝盖、浮雕斗拱、宝顶等叠成，座基为八角莲瓣型，高一米五。不过上面刻着的字迹，已经漫漶不清，完全认不出来。好吧，其实就算能认出来，估计也是连猜带蒙而已。

既有经幢，那就说明这里原来有寺庙的，名字就叫太平兴国禅寺。据说石经幢原有一对，置于山门两侧，在上世纪五十年代的时候被人砸毁了，现在只剩下孤零零的一座。

经幢本就是禅宗佛寺独特的标志性建筑，其发展演变的历史和石柱、石塔是一脉相承的。幢的本意是旌旗，陀罗尼经流行后，就常将经书写在幢上，佛教信徒为了使陀罗尼经永永远远地存在着，往往选用具有抗压、耐腐蚀、不易变质的石材。开始的时候，经幢是木结构的，后来才改成石结构。经幢最简单的做法是用一根八角石柱竖立在一个须弥座上，顶端覆宝顶。而最复杂的做法，则如实垒的石塔，用石材以凿桦卯的形式搭建，外观再进行雕饰，因此又被称为经塔。

附近有座连体的亭子，看着也不像是很古的样子，但已经搭着脚手架在维修。边上是一段城墙，看着很新的样子。

沿着运河继续往前走，一直走到了红梅公园。这座公园我们以前白天倒是去游玩过，虽然从来没有遇到它的梅花季，总觉得辜负了它的“红梅”。可惜，这次虽然时间很充裕，但依然与红梅擦肩而过了啊。

即使到了夜晚，红梅公园的人气还是挺高的，很多居民都选择在饭后散步，这会儿虽然人气稍稍散了些，但夜色中总能遇到擦肩而过的居民。